Menang Tipis dari Afsel, Kanada Raih Tiket ke 16 Besar Piala Dunia 2026

Menang Tipis dari Afsel, Kanada Raih Tiket ke 16 Besar Piala Dunia 2026.(dok, FIFA.com)

GoSumatera.com - Timnas Kanada berhasil mengamankan tiket ke fase gugur setelah menumbangkan timnas Afrika Selatan (Afsel) dengan skor tipis 1-0 dalam laga babak 32 besar yang berlangsung dramatis di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Senin (29/6/2026) dini hari WIB. 

Eustaquio menegaskan bahwa siapa pun yang akan dihadapi Kanada nanti, baik Belanda maupun Maroko, tidak akan menjalani laga yang mudah.

"Kami akan membuat Maroko dan Belanda melihat permainan kami. Bila mereka lolos, mereka akan menghadapi pertandingan paling berat yang akan mereka hadapi di Piala Dunia ini," tegas Eustaquio sebagaimana dilansir dari laman resmi FIFA.

Gol Injury Time

Pertandingan melawan Afrika Selatan berlangsung alot sejak menit awal. Namun, kebuntuan akhirnya pecah pada masa injury time. Eustaquio mencetak gol spektakuler pada menit ke-90+2, sebuah lesatan yang tidak mampu dibendung kiper lawan sekaligus mematahkan perlawanan gigih Afrika Selatan.

Afrika Selatan berusaha membalas pada sisa waktu yang ada, namun pertahanan Kanada tetap kokoh hingga peluit panjang berbunyi.

Meski menjadi penentu kemenangan lewat aksi individunya, pemain berusia 29 tahun itu enggan jemawa. Ia menyebut keberhasilan ini adalah buah dari kolektivitas tim di bawah arahan pelatih Jesse Marsch.

"Kami bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan ini. Kami benar-benar ingin mempersembahkan kemenangan ini kepada seluruh rakyat Kanada. Kami terus percaya dan terus berjuang," ujarnya.

Eustaquio juga menggambarkan proses terjadinya gol tersebut sebagai representasi semangat juang seluruh tim.

"Itu gol yang luar biasa. Saat saya menembak, rasanya semua orang ikut menendang bola bersama saya. Semua memberikan sedikit tenaga hingga akhirnya bola masuk ke gawang. Saya sangat bahagia," tambahnya.

Kemenangan ini menempatkan Kanada di posisi menunggu. Mereka akan menghadapi pemenang dari laga babak 32 besar lainnya yang mempertemukan dua tim kuat, Belanda dan Maroko.

Keberhasilan menembus babak 16 besar menjadi sejarah tersendiri bagi sepak bola Kanada. Eustaquio optimistis tren positif ini akan terus berlanjut dan siap memberikan kejutan berikutnya di babak 16 besar, pekan depan.

"Saya pikir kami telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dan pertandingan pekan depan akan menjadi laga yang hebat," pungkasnya.(**)